最好的工程师像投资者一样思考，而不是像建设者一样思考

大学期间我住在图书馆。
“我学习的教科书理论越多，我就会成为一名更好的工程师，”我想。
然而，当我开始工作时，我注意到业内最优秀的工程师不一定比应届毕业生了解更多的理论。 他们只是带来了不同的心态，投资者的心态，发挥作用。
正是这种心态帮助他们提出更聪明的问题，更好地优先考虑，并让自己与众不同。 像投资者一样，他们：
* 专注于早晚得到回报的工作
* 在深入研究之前计算工作是否值得他们花时间
* 权衡他们工作的机会成本
在本文中，我将讨论每位工程师在其职业生涯中将面临的 3 个常见问题，以及投资者的思维方式将如何帮助您每次做出正确的技术决策。

1. 你的工作什么时候有回报？
在投资中，有一个概念叫做“金钱的时间价值”。 这是指现在的钱比以后的钱更值钱。 你宁愿从现在开始一年而不是从现在开始五年的投资回报。
工程工作也具有“时间价值”。 现在得到回报的工程项目比后来得到回报的工程项目更有价值。
我们最近在 Facebook 股票上看到了这一点。 当高管们透露他们的 metaverse 投资可能在“15 年后”都不会得到回报时，它从历史最高点下跌了 50%。
就像元宇宙的长回报期如何吓坏了投资者一样，工程师应该避免在未来太远的时间内获得回报的工作。 这个错误尤其发生在工程迁移方面。
为什么迁移比您想象的要昂贵
从投资的角度来看，工程迁移是有保证的前期成本，未来的回报不确定。 而且这些奖励的回报时间不会比大多数人意识到的要长。
考虑以下两年迁移的时间表。
首先，我们现在迁移的两年比我们以后从迁移中受益的两年更有价值。 因此，迁移的盈亏平衡点要长于四年后。
其次，任何迁移的回报都必须超过工作成本。 花两年时间来节省两年时间是没有意义的。 那时您可能根本不进行迁移。
我有一条规则，任何工程工作都必须至少有 2 倍的回报才能证明成本合理。 如果我花一个月的时间迁移，它必须为我节省两个月的时间来获得回报。
有了这个规则，如果你花了两年时间进行工程迁移，你必须享受到双倍迁移时间的好处才能收支平衡。
因此，2 年迁移的盈亏平衡点实际上是在 4 年后—— 或者从迁移开始算起 6 年。
迁移花费的时间越长，它可能永远不会得到回报的风险就越大。 其他风险包括：
* 不断变化的业务优先级——公司可能会弃用团队的服务，从而导致迁移过时。
* 退出风险——如果一家初创公司被收购，这些迁移不会影响初创公司的估值，从而带来零商业价值。
* 执行风险——单个执行错误（例如数据泄露）可能会使迁移的所有回报无效。
教训是，工程应该偏向那些迟早会得到回报的项目，否则就有可能永远看不到回报。
2. 这个项目值得你花时间吗？
沃伦·巴菲特 (Warren Buffett) 曾经说过，一家公司的回报“更多地取决于你进入的商业船，而不是你划船的效率。”
同样的原则也适用于工程。 从事正确的项目（乘上正确的船）比编写代码的细节（划船的努力程度）更重要。
当涉及到工程中的购买与构建决策时，这一点尤为重要。
尽管我承认我对新建项目感到兴奋，但重要的是不要直接投入并默认“构建”。 就像做尽职调查的投资者一样，工程必须在决定采取任何一种方式之前计算成本和收益。
我问一些问题来决定这一点包括：
* 如果我们购买了一个解决方案，它的集成和维护有多容易？
* 这个功能是公司的核心竞争力吗？
* 建造这个到底有多贵？
对于最后一个问题——重要的是要估计任何“构建”提案的成本，以确保预期的回报与工程工作量成正比。 为此建立基线的一种方法是：
1. 估计一个项目需要多少小时。
2. 将此乘以您的每小时工程费率。
3. 将此作为项目成本的指南。
虽然成本不是唯一的考虑因素，但有时单独进行此练习可以帮助工程人员决定采用哪条路径。
示例：使用 RecordJoy.com 购买与构建
当我和我的商业伙伴选择以 12,000 美元购买一个名为 RecordJoy.com 的屏幕录制网站或从头开始构建时，我自己就做出了这个决定。
我们估计自己建网站需要两个月，也就是 320 个工程小时。 假设我们的时间价值 100 美元/小时，那么构建我们自己将花费 32,000 美元。
购买 RecordJoy 的选择归结为我们是愿意现在花 12,000 美元购买 RecordJoy，还是用 32,000 美元自己建造它。 买网站比建网站便宜，所以我们买了网站。
回顾过去，这个决定是我们在 RecordJoy 工作时做出的最重要的工程决定。 它使我们能够将精力集中在构建付费功能而不是产品本身上。
它还降低了工程风险。 通过购买 RecordJoy，我们获得了可以立即使用的有保证的产品，而我们无法保证两个月后完成的产品。
至于 RecordJoy，我们通过几个月的工作将这家公司从没有收入增长到每月 700 美元的经常性收入。 我们于 2022 年 4 月在 Microacquire.com 上出售了该公司。
3、这个项目最能打动公司吗？
在投资中，还有一个概念叫做“机会成本”。 机会成本是你做出选择时放弃的东西。
例如，如果我想要甜点并且可以在蛋糕和冰淇淋之间进行选择，那么选择蛋糕的成本不仅仅是您支付的费用。 蛋糕的成本也是享受冰淇淋的机会。 因此，对于每一个选择，一扇门打开，另一扇门关闭。
每一次技术债务清理都有机会成本。 清理一个系统意味着我们无法清理另一个系统。 因此，确保我们开展的清理工作能够产生最大影响至关重要。
最后的想法
在工程领域，培养投资者的心态会让你比了解最新的科技时尚更进一步。
如果您花更多时间考虑 1) 财务成本 2) 回报期和 3) 工作的机会成本，您将做出更好的技术决策并节省时间。